11月22日，NBA赛季中期锦标赛（NBA杯）迎来一场西区焦点对决，丹佛掘金队坐镇主场波尔球馆，迎战来访的休斯顿火箭队，经过四节激烈鏖战，卫冕冠军凭借核心尼古拉·约基奇的全面发挥以及末节的稳健掌控，最终以112比105战胜青年军火箭，在锦标赛小组出线争夺中占据了有利位置,同时也巩固了西区的排名。
首节试探，火箭反客为主
比赛伊始，客场作战的火箭队展现出强烈的求胜欲望和精心准备的防守策略，在主教练伊梅·乌度卡的调教下，火箭本赛季防守效率跻身联盟前列，本场他彩客网 官网们针对掘金的传切体系进行了有效限制，年轻核心杰伦·格林和阿门·汤普森利用速度频繁冲击内线，而小贾巴里·史密斯也在外线命中远投，反观掘金，开场略显慢热，除约基奇在内线稳定取分外，外线射手群手感冰凉，首节结束，火箭反客为主,以28比24领先。
次节僵持，约基奇展现MVP价值
进入第二节，掘金队替补阵容在雷吉·杰克逊的带领下展开反击，缩小分差，主力回归后，比赛进入僵持阶段，火箭队防守韧性十足，持续给掘金持球人施加压力，关键时刻，尼古拉·约基奇再次展现其作为联盟最有价值球员的全面价值，他不仅在低位利用柔和手感连续得分，更频频在高位扮演进攻轴心，送出妙传，盘活全队，半场结束前，约基奇助攻波普命中底角三分，又自己压哨勾手得分，帮助掘金以55比53实现反超，半场战罢,约基奇已接近三双数据。
第三节对攻，波特成关键X因素
易边再战，双方展开对攻，火箭队阿尔佩伦·申京与约基奇展开精彩的内线对决，申京利用脚步和投篮能力屡有斩获，显示出全明星潜质，杰伦·格林也找回手感，连续命中高难度投篮，掘金这边，贾马尔·穆雷逐渐找到进攻节奏，利用挡拆中投稳定军心，本节成为比赛转折点的是彩客网官网电脑版小迈克尔·波特，这位身高臂长的锋线射手在球队外线受阻时挺身而出，单节命中三记关键三分球，一举拉开分差，三节结束时，掘金将优势扩大到9分,以86比77领先。
末节决战，卫冕冠军经验制胜
末节比赛，顽强的火箭队并未放弃，狄龙·布鲁克斯加强个人防守的同时，也在进攻端命中三分，带领球队打出一波10比2的攻势，瞬间将分差迫近至1分，波尔球馆气氛骤然紧张，危急时刻，掘金队的冠军底蕴和经验发挥了作用，主教练迈克尔·马龙及时暂停调整，球队回归到以约基奇为核心的稳健打法，约基奇连续助攻阿隆·戈登完成空接暴扣，自己也在篮下强打得手，稳住局势，最后三分钟，掘金提升防守强度，造成火箭多次失误和打铁，穆雷则用稳定的罚球锁定胜局,丹佛掘金有惊无险地以112比105收获胜利。
赛后盘点与展望
本场比赛，尼古拉·约基奇砍下32分、15个篮板和11次助攻的三双数据，再次证明其作为球队基石的不可替代性，小迈克尔·波特贡献24分，其中三分球8投5中，成为外线最可靠的火力点，贾马尔·穆雷得到19分8助攻。
火箭方面，虽败犹荣，杰伦·格林得到全队最高的27分，阿尔佩伦·申京有22分10篮板7助攻的准三双表现，狄龙·布鲁克斯拿下18分，球队展现了出色的防守体系和年轻球员的成长，但在关键球的处理和比赛细节把控上,与经验老道的卫冕冠军相比仍有差距。
此役过后，掘金在NBA杯小组赛中的战绩得到提升，向淘汰赛阶段迈出坚实一步，这场胜利也对西区常规赛排名至关重要，火箭队则需从失利中总结，继续打磨关键回合的执行力，双方本赛季的下一次交手,势必更加引人关注。
随着NBA杯赛事的深入，各队对这项全新荣誉的争夺日趋白热化，掘金用一场团队与巨星力量结合的胜利，宣告了他们不仅是总冠军的有力争夺者，也对赛季中期锦标赛的奖杯虎视眈眈，而火箭的年轻力量所带来的冲击,也让联盟看到了未来的无限可能。
